В Варанаси туристам очень рекомендуют остаться на ночь и понаблюдать за закатом или рассветом. А в идеале и вовсе покататься на лодке в этом время, только договариваться нужно лучше заранее, иначе цены будут ломить существенно выше без особого желания торговаться: время на стороне лодочника.
На лодке в такую рань я кататься не собирался, но прекрасный вид с крыши отеля пропустить никак не мог.

В 5:30 утра город выглядел уже вполне себе просыпающимся. И лодок на реке было много.

После прекрасного зрелища все же вернулся досыпать положенное. После мы двинулись на рынок.

Торговля вроде идет. Пока ещё не слишком жарко. Но мне сложно представить, как они там проводят целый день с утра до ночи.

В Варанаси (да и в целом в Индии) беда с сувенирами в европейском представлении. Обычные магниты найти практически невозможно. На все Варанаси видел буквально два места где их можно купить. А декоративных тарелок вообще нет нигде. Зато можно купить целый набор всякой всячины, которая потом особо не нужна.

Варанаси, пожалуй, самый священный город для индуистов. Именно здесь находится храм Каши Вишванатх. За 15-метровый золотой шпиль (там целая тонна золота) храм иногда называют Золотым храмом. Видимо из-за золота охраной храма занимаются военные. Их тут очень много.
Каши Вишванатх имеет огромное значение в индуизме, поэтому люди со всей Индии стараются посетить это место хотя бы раз в жизни. Так что на вход в храм стоит огромная очередь (на сотни метров). К счастью туристам можно протиснуться в обход очереди и сэкономить немало времени. Стоит иметь в виду, что внутрь не пускают с сумками (их можно оставить в платной камере хранения у входа), обязательно нужно продемонстрировать свой паспорт военным (они ещё и перепишут всю подноготную в свой журнал посещений), а потом ещё и разуться нужно будет (в лучших традициях). Чтобы грибковые заболевания передавались между разутыми людьми лучше, пол постоянно поливают водой...
Про этот храм есть замечательная песня. Рекомендую.

После посещения храма пришло время выбираться ближе к реке. По дороге видели забавную ситуацию: продавщица сначала убрала рукой свежий коровий помёт прямо из-под двери, а потом следом продала покупателю бутылку колы, причем открыла её (по просьбе покупателя) и на всякий случай протерла той же самой рукой горлышко от бутылки. И ведь даже не мыла (:

По городу пришлось немного поплутать. Улицы вдоль реки больше похожи на лабиринт, чем на нормальные улицы.

Что ж, самое время прокатиться на лодке. Пришлось изрядно поторговаться с лодочниками, чтобы не остаться без штанов после прогулки.

На выбор предоставляют моторную лодку, так и весельную. Разумеется мы выбрали моторную. Страшно представить, сколько по времени занял бы путь на веслах.

Лодки часто припаркованы не у самого берега. Поэтому пробираться нужно прыгая по другим лодкам. С непривычки можно легко оступиться. Они ж все качаются.

Вид с воды гораздо интереснее, чем с берега. Прогулка на лодке здесь просто обязательна.

Даже Маникарнику (гхат, где круглосуточно жгут трупы) видно совсем иначе.

Чуть ниже по течение постирушки и принятие ванны.

Они очень странно сушат одежду. Просто кладут её на землю и сушат. Непонятно зачем стирать, если сразу пачкают. (:

А ещё чуть ниже купаются вместе с буйволами.

Но виды и правда красивые.

Они очень любят огурцы. Часто можно встретить прилавки с ними. Их там чистят и либо едят, либо жмут соки. Видимо, они водянистые и хорошо утоляют жажду.

Днем на улицах немного пустовато. Если вечером там живо, ночной рынок, то днем в самый разгар жары все где-то спасаются.

Есть присказка, что Варанаси известен сжиганием трупов и своими университетами ("Varanasi is famous for burning and learning"). Если с трупами все понятно, то с университетами мы ещё не разбирались. Тут действительно большая территория отведена под университетский кампус (но даже там особо не погуляешь: пешеходной зоны нет совсем). Но зданий много, и похоже, студентов тоже. За качество обучения, правда, не скажу.

Для меня было загадкой, где кормятся все эти многочисленные уличные коровы. Похоже, их подкармливают местные. Ну или просто едят что найдут на помойке.

На многих улицах традиционно "чисто".

Варанаси прекрасный город, приехать сюда определенно стоило.
Но оказалось, что уехать отсюда не так уж и просто. В отеле при выселении нам настойчиво предлагали такси в аэропорт, от которого мы с умным видом отказались (мы подумали, что отель задерет цену, да и разве сложно поймать такси в аэропорт?). В общем такси в аэропорт поймать сложно.
Аэропорт находится в 25-30 километрах от Варанаси. С ходу на улице поймать можно только рикшу. Обычные машины все заняты, да и немного их. Можно вызвать такси через OLA (это местный аналог Uber'a), но у меня получилось это с 20 попытки. Пришлось потратить на это около получаса.
Пока пробовали, пытались поговорить с местными, чтобы они помогли добраться до аэропорта. Они оказались забавными, но по-английски говорят плохо (почти совсем не говорят). Так что с ними ничего не срослось.

У этого поста есть ещё одна часть.