Агра — одно из самых популярных туристических направлений. Именно здесь находится знаменитый Тадж Махал.
Проще всего попасть сюда скоростном экспрессе. 180 километров всего за 2 часа. По местным меркам это очень быстро. Для сравнения 150 километров из Пуны до Мумбая в лучшем случае можно преодолеть за 3 - 3.5 часа.
Чтобы купить билет прямо на станции нужно постараться: заполнить специальный бланк с указанием маршрута и всех пассажиров, на кого нужно купить билет.

Людей на вокзале очень много.

Но поезд действительно хороший. Там даже кормят внутри как в самолете. Всё включено в билет. Этот экспресс считается одним из лучших во всей стране.

В Агре с вокзала нужно ещё как-то добраться до Тадж-Махала. Тут, в отличие от Пуны и Дели, Uber не ловит. Так что пришлось договариваться с тук-туками. Стоит учитывать особенность, что транспорт с двигателем внутреннего сгорания ближе, чем на 500 метров к достопримечательности не пускают. И заходить лучше с Южного входа. Там меньше людей. При малейшей попытке развода, в духе "вот тут всего лишь разрешение на въезд купить, недорого", просто идти искать нормального водителя. Благо их тут много.

В Агре в этот день было очень жарко. +37 в тени.

Сентябрь не самый пиковый сезон для посещения. Всё ещё очень жарко. Поэтому туристов немного. Около кассы с билетами нам очень активно начал предлагать свои услуги местный гид (причём он не индиец, а австралийского происхождения, но родился вроде как уже в Индии). Начал с 1000 рупий (900 рублей) за всех. Он же не знал, что мы не собирались брать гида. Но мужик оказался настырным и в конечном итоге сам (!) сделал нам предложение, от которого мы не смогли отказаться. Всего 100 рупий (90 рублей) за экскурсию. Пришлось брать.

В итоге мы не пожалели. Гид оказался неплохим. Водил нас проходами для иностранцев, про которые сами мы бы могли и не догадаться. На чём сэкономили кучу времени.

Гид нам постоянно подсказывал где лучше делать какие фотографии. А иногда и сам помогал.

Говорят, что камень Тадж Махала уже не тот. Тускнеет и былой белизной больше не блещет. Мол грязный воздух оседает и портит камень.
Может раньше он и был белее, но сейчас в солнечную погоду смотреть на камень без солнечных очков тяжело. Камень очень белый.

Очень бросается в глаза простота местных. Устал, захотел отдохнуть или перекусить — сел на пол в круг со своими и отдыхаешь. Классно.

4 колонны вокруг здания Тадж Махала отклонены на 7 градусов во внешнюю сторону. Это сделано на случай землетрясения, чтобы они не упали вовнутрь и не повредили гробницу.

Тадж Махал это не только мавзолей для жены Шахджахана, но и действующая мечеть. По пятницам сюда не пускают туристов, а только молящихся. Приходит около 5-7 тысяч человек. Крытая часть мечети с тенью может вместить от силы пару сотен человек. Все остальные молятся на улице. При солнцепеке в +38 это должно быть очень непросто.

После экскурсии наш гид очень уговаривал нас зайти в сувенирную лавку, якобы нам расскажут как изготавливают сувениры из камня, аналогичного Тадж Махалу и покажут как они светятся. Цены в этой лавке в разы выше, чем реально такие сувениры можно купить. Так что покупать там явно ничего не стоит.

Отделавшись от назойливых продавцов сувениров мы отправились в Агра Форт.

Отсюда открывается хороший вид на Тадж Махал. По легенде, когда Шахджахана сверг сын и заточил его в форт, Шахджахан с печалью смотрел из форта на Тадж Махал.

Здесь тоже есть строения из белоснежного камня, на который сложно смотреть при ярком солнце.

И очень зеленый газон. Должно быть на полив уходит очень много воды.

Кстати о воде. Около Маленького Таджа (Итимад-Уд-Даула, мавзолея, который служил вдохновением для строителей Тадж Махала) мы вышли на берег реки. Там очень грязная вода. Но там купаются люди. И не боятся :)

Дальше через весь город нам предстояло проехать к Гробнице Акбара Великого. Тут любят гробницы :)
Проехав на тук-туке по пыльным улицам, мы поняли почему очень много местных закутывают лицо: на дороге дышать невозможно, вся пыль летит в глаза и рот. Закрытое лицо правда облегчает передвижение.

После очень грязных улиц, гор мусора и пыли, такие гробницы и сады очень сильно выделяются на общем фоне.

По городу, кстати, гуляет очень много коров. И да, не стоит путать буйволов и коров. Первых можно есть, они не священные (:

Если присмотреться, то можно заметить, что коровы тут несколько отличаются от европейских. У наших коров нет такого горба на спине. Это связано с тем, что европейские коровы произошли от диких туров, а индийские от другого предка.

Дело близилось к вечеру, и мы, сделав последние селфи с местными, отправились в сторону станции.

Дорога была очень колоритной.

Не обошлось без кучи мусора.

День прошел очень интересно. Даже несмотря на сильную жару, долгую беготню, бесконечные торги с рикшами и прочие прелести. Тадж Махал в жизни выглядит гораздо впечатляюще, чем на многочисленных картинках. Его действительно стоит посетить.