Часть поездки, которая выпала на Армению оказалась немного сумбурной, потому что хотелось успеть всё, а времени катастрофически не хватало. Так что пришлось немного прибавить темп и пронестись галопом по Европам, хотя бежать так быстро было немного некомфортно.

Около Еревана расположилось немало древних монастырей. Собственно, это самое интересное в Армении: природа и древние монастыри. Монастырь Гегард был основан ещё в IV веке. Хотя до нас дошли лишь более поздние постройки. Здание с фотографии построено в 1251 году.

На входе встречают армянской музыкой (:

Внутри храма есть окошко для солнечного света. Многие посетители пытаются при таком освещении сфотографироваться. Непонятно зачем: хорошую картинку получить всё равно сложно.

Гегард раньше называли пещерным монастырем, но в пещерную часть посетителей не пускают. Разве что подняться по лестнице на стену, осмотреться вокруг. А внизу люди развлекаются: в углубления в стене нужно умудриться закинуть небольшой камень. И это не так просто, как кажется. Я пробовал (и попал) :)

Монастырь действующий, даже удалось посмотреть кусочек службы. Несмотря на то, что место глухое, людей здесь много.

Большинство туристов, которые едут в Гегард, обязательно заглядывают в расположившийся неподалеку Гарни, языческий храм I века. Хотя, на самом деле, это всего лишь реконструкция, восстановленная из руин в советское время. Оригинал был разрушен землетрясением в 1679 году.

Рядом с храмом стоит неприметное здание с древними банями внутри, но попали мы туда случайно. Зачем-то здание закрывают на замок и время от времени приходит специально обученный человек и пускает кого-нибудь внутрь. Так что если точно не знать об этой особенности, можно так и не увидеть всё своими глазами.

А дальше дорога на Хор Вирап. Местность очень живописная.

Где-то за этими горами скрывается Арарат, но я его так и не увидел. Скорее всего нужно приезжать с утра пораньше, чтобы его увидеть, как это часто бывает с горами. Так что повторить одни из самых эффектных фотографий "Хор Вирап на фоне Арарата" у меня не было шанса. Может в другой раз.

В очередной раз большая группа выпускников приехала в храм праздновать окончание школы.

Монастырь больше всего известен тем, что стоит на подземной тюрьме. В ней 15 лет армянский царь держал святого Григория Просветителя, а потом царь принял христианство и отпустил узника. Сложно представить, как в таком помещении можно провести 15 (!) лет.
В эту тюрьму можно спуститься простым посетителям. Однако далеко не каждый окажется готовым спускаться по такой лестнице.

А для просмотра некоторых комнат нужно было очень постараться.

Казалось бы, на этом замечательном моменте самое время закончить насыщенный день, но впереди дорога до Гориса. Чтобы на следующий день успеть в Татев.

Дорога неблизкая, но живописная. Это забавно, но очень сильно впечатался в память обед в придорожном кафе. За 150 рублей на человека мы получили прекрасный кебаб, вкусный салат и отличный горячий чай. Может я был очень голодным, но всё было очень вкусным.

В Горис мы приехали уже под вечер, но ещё не стемнело. Здесь нам попался очень интересный хозяин: у него была своя пекарня лавашей. Нам устроили мини-экскурсию. Я первый раз видел, как массово пекут лаваши в тандыре.

В придачу нас ещё и угостили свежайшим лавашом. Это было чертовски вкусно.