Прибыл я в Амстердам с опозданием в целых 15 минут (видимо хвалённая немецкая точность за пределами страны не действует (: ). Вокзал в Амстердаме ничем примечательным, кроме внешней красоты здания, не блещет. По сравнению с немцами, вокзал вообще неудобный: сплошные магазины внутри, на входе стоят какие-то странные турникеты, очевидно, чтобы затруднять проход людям с большими тележками и велосипедистам, потому что они всё время открыты, никаких билетиков прикладывать, чтобы пройти не нужно, но зачем-то стоят (:

С погодой мне тоже не повезло. Во-первых, сразу почувствовалась осень: было прохладно, в одной рубашке не походишь, во-вторых, яркое солнце постоянно внезапно сменялось проливным дождём, а затем наоборот, так что заранее припасённый зонтик не раз очень выручил.
В городе очень красивые улицы и каналы.

Домики, если верить экскурсоводам, построены так плотно друг другу не потому что, так красиво или просто места было мало, а потому что раньше на здания были очень высокие налоги и поборы, и таким образом местные жители с помощью каких-то махинаций пытались уменьшать свои расходы. Маленькими они кажутся только снаружи. Внутри они огромные.

Однако, моё доверие к экскурсоводам очень сильно подорвал эпизод из русскоязычной экскурсии, свидетелем которого я случайно оказался. Экскурсовод на улице красных фонарей показывала любопытным соотечественникам на некую будку и уверяла их, будто эта будка - исторический экспонат, в котором раньше оказывали услуги сотрудницы этой улицы. Тот занимательный факт, что будка перфорирована сверху, чуть выше груди и вообще открыта снизу практически по колено, объяснялся крайне нетолерантным отношением к представителям нетрадиционной ориентации. В общем, дурят нашего брата только так. На деле будка оказалась обыкновенным туалетом (:
Самых занимательных фотографий с этой улицы, которых некоторые так жаждали тут увидеть, у меня нету. Фотографировать там строго запрещено, и, если засекут, в лучшем случае это может обернуться тем, что на тебе обстоятельно объяснят охранники многочисленных баров, что тут лучше не фотографировать, в худшем - не самым приятным разговором с доблестными хранителями закона. Ну и раз уж так просят не фотографировать, я этим и не занимался.
Впрочем, тут полно и других любопытных мест, где можно пофотографировать.

Одним из самых известных и обязательных для посещения мест является музей Анны Франк. Для тех, кто не в курсе, это еврейская девочка, которая во время войны вместе с семьёй (всего 8 человек) столь длительное время скрывалась в доме, где теперь музей, от фашистов. Всё это время она вела дневник, который позже был опубликован и долгое время оставался одной из самых популярных и переводимых книг. К сожалению, фашисты всё-таки сумели найти скрывавшихся в августе 1944 года. Анна Франк погибла в плену у немцев. Из всей семьи выжил лишь отец Анны, он то и решил в 1960 году опубликовать дневник.

В музей попасть, увы, удалось не с первого раза. Очередь желающих огромная. Поэтому, чтобы не терять слишком много времени, решено было попытаться пробиться с утра пораньше на следующий день, прямо в час открытия. Что и было успешно сделано.

Вообще, в городе невероятное количество музеев на любой вкус. Все за 2 дня обойти невозможно, и выбрать что же именно посетить за 1.5 дня было очень трудно. 1.5, потому что в 2 часа в воскресенье надо было садиться на обратный поезд домой во Франкфурт, чтобы успеть на самолёт домой (: В конечном итоге посетил я помимо прочего музей Ван Гога. Весьма неоднозначное впечатление оставляют его работы. Большая часть его работ выполнены в мрачных тонах. В светлых тонах он писал лишь в конце карьеры. Может это потому, что он хотел передать какую-то идею, которую я так и не понял, а может просто у него было такое видение жизни. Уж слишком тяжело складывалась его судьба.
Ещё любопытным место была церковь Вестеркерк. Вообще, голландцы, похоже, очень религиозны. В церкви проходило некое студенческое мероприятие, связанное с успешным окончанием университета, как я понял. В церкви. Окончание университета. Нет, у меня это не вяжется. (: [и, кстати, из зала, где проходила сама церемония меня вежливо выгнали, потому что это не для глаз туристов]

Но любопытна церковь не столько студентами и прихожанами, сколько весьма познавательной экскурсией (на доступном английском, вообще в стране с английским проблем нет, такое впечатление, что на нём говорят вообще все). Единственное, подниматься по крутым ступенькам церковной колокольни было не так уж легко (ну точнее подниматься то было легко, а вот спускаться - не очень (: ). Показали нам и уникальные колокола, отлитые французскими мастерами по уникальному, одному им известному способу, которые до сих пор так никто и не сумел повторить. Даже рассказали, что колокола можно и нужно настраивать. Делается это путём снятия материала, как правило, с внутренней стороны колокола.

Единственное неудобство - на экскурсии не берут больше 6 человек за раз, длительность экскурсии 1 час и всегда с гидом, который всё рассказывает. Поэтому может не получиться, зайти и подняться. Мне пришлось вернуться обратно через полтора часа, чтобы таки попасть на экскурсии (ладно хоть можно купить билетик на определённое время). Зато, если дойти до самого конца, до попадаешь на самую высокую обзорную площадку центральной части Амстердама (конечно не настолько высокую, как в Берлине или Франкфурте, всего-то 41 метр, но и этого вполне достаточно, чтобы открылся город во всей красе). Кстати, при всех невезениях с погодой, с другой стороны очень повезло с облаками. Погода так часто сменялась именно потому, что ходили небольшие тучки, которые могли обрушиться проливным дождём. С высоты они смотрятся невероятно красиво.

В городе очень популярны велосипеды. Настолько популярны, что я даже пару раз попал в пробку из велосипедистов. Впрочем оно и неудивительно: в центре передвигаться на машине - сплошное мучение. Полно лежачих полицейских, очень узкие улочки, полно велосипедистов, которым приходится уступать дорогу. Возможно, в центре удобно передвигаться на маленьких машинках, как ниже на фотографии. Ещё несколько раз видел электромобили. Они тоже довольно компактные.

В целом после немецкой глухомани и нехоженых туристами в массовых масштабах троп, было очень непривычно наблюдать огромные толпы туристов или группы людей, следующих за экскурсоводом. Да и вообще после своего небольшого туристического опыта за последний месяц, я теперь решительно против различных обзорных экскурсий по городу вместе с экскурсоводом. Это же невероятно ужасно: шаг влево, шаг вправо - расстрел, информацию сливают непроверенную, ещё и денег за это просят.
зы. Чуть позже напишу вторая часть и заключение. Скорее всего, всё будет сегодня (пн) вечером.